世界大学生运动会,素有“小奥运会”之称,由“国际大学生体育联合会”主办,只限在校大学生和毕业不超过两年的大学生(年龄限制为17-28岁)参加的世界大型综合性运动会.始办于1959年,其前身为国际大学生运动会. 截止至2009年3月,世界大学生运动会已举办过25届.1959年第一届世界大学生运动会,中国参加了部分田径项目的比赛.从1961年第二届起至第八届,中国均未派团参加.1975年,中国被接纳为国际大学生体育联合会正式会员.从1977年第九届起,中国派团参加了迄今为止的历届世界大学生运动会.