阶梯式电价的重要意义
通过实施居民阶梯电价，一是有利于理顺电价机制，减少电价交叉补贴，改善我省电价结构，促进各类用电的比价关系更趋于合理；二是有利于建立公平负担的用电机制，通过实行居民阶梯电价政策，可兼顾不同居民承受能力，既保证大多数居民用户的电价维持稳定，又能实现用电量多的居民用户按用电需求负担电费，公平负担；三是有利于促进节能减排，通过实行居民阶梯电价政策，可以发挥价格的杠杆作用，引导用户特别是用电量多的居民用户调整用电行为，促进科学、节约用电。
居民阶梯电价制度的特征及目的是什么?
实施居民阶梯电价对居民用户的特征两个方面：
一，低收入居民正常用电得到较好的保障
通过合理设定免费用电的基数电量水平，较好地维护了城乡低保户和农村五保户的利益，确保其维持基本生活用电，同时通过合理设定第1档用电量，并维持较低价格水平，有效保障了低收入居民不因实施阶梯电价而增加电费支出
二是，采取相对温和的价格机制，促进了居民节约用电
实施阶梯电价，执行第2档电量的居民平均月用电量多支出2元，执行第3档电量的居民平均月用电量多支出48元，第2档和第3档电量拉大价差。
居民阶梯电价制度的目的是：
为了能够在保证政策平稳实施的同时，提高公众的节能意识，对引导居民合理用电，抑制不合理用电需求发挥积极作用
“阶梯收费”是为节电，还是图涨价
阶梯收费模式不能成为涨价的“马甲”
“80%的家庭电费稳定，意味着另外20%的家庭电费要上涨。”江苏省人大法制工作委员会副主任委员刘克希，对这次阶梯电价改革十分关注，昨天他对现代快报记者表示，根据现行听证方案，意味着居民用电费用的总体上涨。他说，推行阶梯收费模式，不能成为电力变相涨价的“马甲”。
“这次电价改革，首先要明确指导思想，是为了节能减排，还是为了涨价。”刘克希提出，从前期各地公布的方案来看，大致可以概括出这两个方面：一是80%的居民家庭不会因为阶梯电价多掏钱，二是另外一部分用电相对较多的家庭要多花电费。一个保持不变，一个多支出了，“从总体上看，电力行业的收入是上涨的。”
记者查阅国家发改委2011年11月发布的《关于居民生活用电试行阶梯电价的指导意见》，推行阶梯电价的目的，是“为了促进资源节约型和环境友好型社会建设”，“引导居民合理、节约用电”等。
刘克希表示，既然是为了促进资源节约，那么对用电量大的家庭提高收费，这不失为一种调节方式，“但同时别忘了，对于用电量低的家庭，也应该实行优惠，或者进行费用减免才对。”遗憾的是，江苏等各地目前公布的方案，都没有体现这一点。包括在国家发改委的相关指导意见中，同样也只做了笼统的表述，比如：“近期着力于机制建设，保证大多数居民电价基本稳定。”
近年来，推行阶梯收费的已不止电力价格这一项，还有水价、气价等。对此，刘克希毫不客气地指出，如果只注重惩罚性收费，而不对节约能源的进行优惠，“从某种意义上而言，阶梯收费就成了涨价的一个借口。”他透露，几年前南京市曾向省人大法工委提出，将阶梯收费写入相关地方立法中，结果被省人大法工委一致否决，“当时大家的观点很明确，阶梯收费不能成为变相涨价的借口。”
为什么要实行阶梯电价？
对于居民来说，中国现行的居民用电平均定价，没有考虑不同的消费群体。按照目前的电力平均定价或平均提价，那么低收入居民会减少用电量(相对贵)，而高收入居民则增加用电量(相对便宜)。现行的对不同消费量实行统一电价的模式，居民平均电价低于供应成本，居民消费基本上是峰荷用电，用电量越多峰越高，供应成本越贵。在这种的情况下，或通过高工业电价进行交叉补贴，或通过国有电力企业的亏损进行补贴，实质上更多地补贴了高收入居民，因为高收入家庭用电最多。实行阶梯电价，除了能反映社会公平，还更有利于鼓励居民节约用电、减少能源浪费。
对于政府来说，对居民用电实行阶梯式递增电价可以提高能源效率。从社会公平的角度，也应当对低收入群体实行低电价，效率与公平的方向是一致的。通过分段电量可以实现细分市场的差别定价，提高用电效率。并且，在公平性上，能够相对更多地补贴低收入居民。