贾琏为什么是二爷
在书里面出现的贾赦就两个儿子一个女儿，两个儿子是贾琏和贾琮，既然叫琏二爷也就是说贾琮比贾琏大，但是书上出现贾琮的地方就三次，第一次是秦可卿死了的时候宝玉赶到时，下面出现了一系列贾府的人到场，其中贾琮在家政之后贾琏之前，说明贾琮比贾琏大。
第二次是二十四回贾赦生病 宝玉探望 出现贾琮 书上说“邢夫人拉他上炕坐了，方问别人，又命人倒茶。茶未吃完，只见 贾琮来问宝玉好。邢夫人道："那里找活猴儿去！你那奶妈子死绝了，也不 收拾收拾。弄的你黑眉乌嘴的，那里还象个大家子念书的孩子？"”这样看来贾琮不可能比贾琏大。
第三次是在五十三回祭宗祠“廊上几席，就是贾珍、贾琏、
贾环、贾琮、贾蓉、贾芹、贾芸、贾菖、贾菱等。”“贾敬主祭，贾赦陪祭，贾珍献爵，贾 琏贾琮献帛，宝玉捧香”这些地方贾琏都在贾琮前面。
个人认为书中出现琏二爷的地方很多，应该不会弄错，三次出现贾琮一次在贾琏前面，两次在贾琏后面。可能两种情况：1.贾赦就两个儿子贾琮老大，书上出现的两次贾琮比贾琏小的段落，有可能是作者还没完稿的表现。2.贾赦有三个儿子，大儿子不知道叫啥，二儿子贾琏，三儿子贾琮。在秦可卿死的那次贾琮排在贾琏前面，有可能是抄录者或者作者笔误抄错了“琮”字，那里有可能就是贾赦大儿子的名字。
贾琏为什么叫二爷
观点之一：因为贾琏有个叫贾琮的哥哥，所以贾琏被称作二爷。这个结论似乎是错误的，请看下面的例证。
证明：第二回，冷子兴演说荣国府时，提到贾赦“也有二子，长名贾琏”。点明贾琏为长，其中“也”字是针对贾政生了两个儿子说的。
第十三回，吊唁秦氏的名单中，荣国府中的贾琏，宝玉，贾环均不在其上，那么是否荣国府之人尚未前来吊唁呢？似乎不是，贾兰明明就在名单里(也有研究者认为此贾兰应为宁国府的贾蓝），宝玉是单独来吊唁的，而贾琏则去送黛玉回家探父不在京都，所以名单中出现的贾琮既可能是宁府的也可能是荣府的。
第五十三回祭祖，由“贾敬主祭，贾赦陪祭，贾珍献爵，贾琏贾琮献帛，宝玉捧香，贾菖，贾菱展拜垫，守焚池。”一句看出,琏琮应是亲兄弟，并且贾琮非庶出。祭宗祠是传统，也是民俗，我想庶出子弟至多是站在一旁观看，亲祭一事还应嫡系子孙来作。假设贾琮系庶出，他能与贾琏共献帛，贾环也应出现并作些事情才对，祭祖既然没提到庶出的贾环，那么我想贾琮也就并非庶出。贾琮庶出应该涉及到版本问题，不知道是作者拥有不同的修改稿，还是后人改动原稿的原因，有的书中贾琮是与贾琏同父同母，有的书中贾琮则与贾琏同父不同母。
第五十三回设晚宴，由“廊上几席，便是贾珍，贾琏，贾环，贾琮...”一句看出，琏长于琮，是琮的兄。这个无须太多解释，即使是在当代，众人就座次序也是很讲究的。
观点之二：贾琏上面有个叫贾瑚的哥哥，所以贾琏被称作是二爷。这是吴克岐在《犬窝谭红》一书中提到的，他的依据是曾经有个“午厂本”，“午厂本”中写到在贾琏之上有“长子贾瑚，早夭”，在贾琏之下“还有庶出一子”，共计三子，但是根据以上分析，可以得出贾琮并非是庶出的结论。或许“午厂本”本身并不可信，这个本子是后人的改本，绝非雪芹原稿。
观点之三：周汝昌考证出贾琏确实有个哥哥，有兴趣的去请查阅周汝昌的著作。清人寿芝的《红楼梦谱》上也说贾琏有个哥哥，但是不知其名。
观点之四：有说贾赦是宁府过继给荣府的，所以贾琏从贾珍，称二爷。这个观点与观点三同样勉强，与其说是考证，不如说是猜测。
观点之五：贾琏从贾珠，称二爷。这个观点是比较能说得通的，很有可能是正确的。但是这样一来，宝玉似乎就要变成宝三爷了，虽然有人说，宝二爷的称呼是仅按贾政一房来算的，但是叫宝玉为宝二爷的可不止贾政一房中人。注：由凤姐叫李纨嫂子看出，贾珠大于贾琏，贾珠实际上是荣府的王字辈老大，贾琏是老二，宝玉是老三，贾环是老四，贾琮是老五，这是荣府的总排行。若仅按贾政一房来排，则宝玉是老二。值得注意的是，琏二爷称呼问题，古时就有争论，而没有人置疑宝二爷这个称呼不合适，看来宝玉是从贾珠称呼。
观点之六：作者的疏忽。似乎最有可能，《红楼梦》一书中前后矛盾之处甚多，迎春，惜春，贾琮等都有“身份之迷”，最近还有网友指出贾巧姐莫名其妙的多出了个姐妹（我怀疑二十九回出现的巧姐名字是丫鬟善姐之笔误）。这部长篇小说情节错综，人物纷杂，出现疏忽不足为奇。大家可参考金庸先生解答读者置疑金氏小说中人物前后出现不一致问题的文章。我猜想作者的原构思当中贾琏确有个哥哥，而后来作者取消了这个想法。作者创作《红楼梦》多半是断断续续的，有可能因为疏忽，而忘了修改前文。
观点之七：抄手的失误
红楼梦中贾琏 为何称为“琏二爷”？
1。贾珍叫珍大爷，尤氏叫尤大奶奶，所以贾琏叫琏二爷，
凤姐叫琏二奶奶；
这个推理好象不太通，因为如果贾珠比贾琏大（贾兰比巧姐大），
应该是贾珠叫二爷，其实是贾珠叫珠大爷，李纨叫大奶奶或珠大奶奶；
如果贾珠比贾琏小（因为贾赦比贾政大），贾珠就应该叫三爷了，
宝玉叫宝四爷了，也不对。
2。根据贾珠叫珠大爷，宝玉叫宝二爷，可以说宁府与荣府的叫法是分开的。
而贾琏虽然身在荣府，其实并不是荣府的人，因为贾赦是与贾母分开另住的
（由黛玉进府一段可以知道这个），会不会贾赦有一个夭折的儿子呢？
就不得而知了。
关于贾母为什么不和大儿子住，并且好象不太喜欢大儿子，而与小儿子住，
为什么贾赦在贾府的地位好象不太高，如果谁有兴趣，我可以专门撰文说明。
3。好象记的贾瑞人称瑞大爷，等等之类。
我想最有可能的情况是，贾琏现实中有一个原形，平时人称“二爷”，但那个
现实中的“大爷”可以没有写入书，或竟是早逝了，书中没有交代，也未可知。思若何
红楼梦中为什么贾琏是老大，为什么叫琏二爷
贾琏的哥哥是谁呢？又见于何种本子呢？现今看到的几种早期抄本上没
有，有一个午厂（音庵）评本上有，但这个本子又是许多人看不到。此外就是《犬
窝谈红》中提到的“残抄本”上有。通行本第2回“冷子兴演说荣国府”时说道：
“若问那赦公也有二子，次名贾琏”。午厂本“二子”作“三子”，即是“庶出一
子”贾琮。残抄本作“赦公也有二子，长子名瑚，早夭。次子贾琏。”原来贾琏之
兄为贾瑚（瑚涟，典出《论语．公冶长》），只因早夭而无人提起。所谓“夭”，
即“夭折”，短命之谓。。故冷子兴“演说”中没有明说。不过，贾珠也死了，也
很年青，“演说”中特意交待过，所以这位贾瑚当是在小孩时就已经死了，最多当
不过八九岁或十来岁，还没有到“娶妻生子”的年龄。